Die Verantwortlichen vom Tiefbauamt und von den BVB konnten also nicht genau sagen, wann sie mit der Erneuerung der Straßenseite und den Gleisanlagen auf der Seite des Kunstmuseums beginnen können. Sicher ist, dass der Tramverkehr bis Ende Jahr weiterhin einspurig erfolgen wird. Das gilt auch für den Autoverkehr, der in Richtung Wettsteinbrücke gesperrt bleiben wird.
Zur längerfristigen Angelegenheit wird auch die lange erwartete Auffrischung der Freien Straße zur properen Flaniermeile mit einem neuen Belag mit Sandsteinplatten und ohne Trottoirränder. Erst 2023 werden sich die Vorzeige-Einkaufsmeile und die angrenzenden Gassen vollständig im neuen Kleid präsentieren. Im August beginnen die Arbeiten am ersten Abschnitt vom Bankverein bis zur Einmündung der Bäumleingasse. Vier weitere Bauetappen werden in den kommenden Jahren folgen.
Im Rahmen der Neugestaltung der Freien Straße werden die IWB sämtliche unterirdischen Leitungen erneuern. Im Zentrum steht die vollständige Erschließung der Straße mit dem Fernwärmenetz. Der sukzessive Ausbau dieses Netzes werde die IWB auch die kommenden Jahre beschäftigen. Der verantwortliche Leiter Netze bei den IWB sprach in diesem Zusammenhang von einem Generationenprojekt.
Gegenwärtig sind rund 30 Prozent der Haushalte der Stadt Basel an das Fernwärmenetz angeschlossen. Im Rahmen der vom Energiegesetz vorgegebenen generellen Umstellung auf erneuerbare Energien ist bis spätestens 2050 eine Erschließung von 70 Prozent aller Haushalte anvisiert.