Nach 38 Minuten wurden die Offensivbemühungen des FCB dann belohnt: Nach einem Foul von Nicholas Ioannou an Valentin Stocker ließ der Unparteiische Pavel Kralovec zunächst weiterlaufen, konsultierte dann aber die Fernsehbilder und entschied danach auf Elfmeter. Diesen hämmerte Fabian Frei zur FCB-Führung in den Winkel.
Mit dieser Führung im Rücken startete der FCB überzeugend in den zweiten Durchgang. Valentin Stocker verfehlte fünf Minuten nach Wiederbeginn das Tor mit einem Kopfball nur knapp. Und nach einer guten Stunde prüfte der eingewechselte Edon Zhegrova Waterman mit einem Versuch aus der Distanz. Der FCB hatte das Geschehen im Griff.
Eine Viertelstunde vor dem Ende hatten die Gäste dann aber ihre Chance zum Ausgleich: Isufi hatte Ioannou im Strafraum gefoult und nun durfte Tomas de Vincenti vom Elfmeterpunkt aus antreten. Aber der Kapitän der Gäste verfehlte das Ziel. Und so feierte der FCB seinen zweiten Sieg im zweiten Vergleich mit Apoel. Es war der erste Heimerfolg im Jahr 2020.
Frankfurt oder Salzburg Basels Achtelfinalgegner
Die gestrige Europa League-Auslosung im schweizerischen Nyon hat ergeben, dass der FC Basel auf den Sieger der Sechzehntelpartie zwischen RB Salzburg und Eintracht Frankfurt trifft. Diese Partie musste wegen einer Orkanwarnung verschoben werden. Die erste Partie wird am 12. März in Frankfurt oder Salzburg ausgetragen werden. Das Rückspiel ist für den 19. März in Basel terminiert.
Tor: 1:0 (38.) Frei (Foulelfmeter).
FC Basel: Nikolic - Isufi, Cömert, Bergström, Riveros - Xhaka, Frei (70. Ramires) - Stocker, Campo, Petretta (46. Zhegrova) - Ademi (32. Cabral).
Apoel Nikosia: Waterman; Vouros, Savic, Merkis, Ioannou; Jensen, Mihajlovic; Aloneftis (62. Efrem), Matic, Jakolis (46. de Vincenti); Suleiman (70. Pavlovic).