Zurück zum FCB: Dort ist man natürlich erleichtert, dass es Raoul Petretta wieder besser geht. Klar ist aber, dass der Außenverteidiger nach der Diagnose „Erschütterung des Rückenmarks“ nun erst einmal pausieren muss. Linksverteidiger Jorge fällt nach seinem Kreuzbandriss länger aus. Und auch bei Taulant Xhaka wird sich eine Rückkehr auf den grünen Rasen noch weiter hinziehen. Am 5. Januar startet der FCB in die Winter-Vorbereitung. „Ich glaube nicht, dass er zu diesem Zeitpunkt schon wieder alles mitmachen kann“, sagt Sforza über Xhaka, der seit fünf Monaten verletzungsbedingt aussetzen muss. Zum Start ins Fußballjahr 2021 hat die Swiss Football League dem FCB am Samstag, 23. Januar, 20.30 Uhr, das Heimspiel im St. Jakob-Park gegen den FC Zürich beschert.
Positiv aus Basler Sicht ist zu verzeichnen, dass die Defensive an Stabilität hinzugewonnen hat. Das 0:0 gegen St. Gallen war das dritte Spiel ohne Gegentor. Einer der Hauptgründe dafür, dass seit dem 5. Dezember nur noch wenige Male das runde Leder im Netz des FCB-Tores landet, ist der coronabedingte Torhüterwechsel. Der routinierte Heinz Lindner überzeugt mit seinen Leistungen und gibt der Abwehr die nötige Sicherheit.
Noch gar nicht rund läuft dagegen das Offensivspiel des FCB. Die Basler schaffen es unter Sforza noch nicht, konstant Druck auf die gegnerische Abwehr auszuüben. Flaute herrscht im Sturm, wo Arthur Cabral oder Ricky van Wolfswinkel alles andere als torgefährlich auftreten, und auch auf dem Flügel, wo Edon Zhegrova im Formtief steckt, geht es kaum schwungvoll zu. Und ausgerechnet muss der FCB auch noch den Ausfall von Kapitän Valentin Stocker (bis Ende des Jahres) verkraften.