Es ist der richtige Moment

Es ist eine Karriere, die in der heutigen, schnelllebigen Fußballwelt ihresgleichen sucht.

Taulant Xhaka verkörpert wie kaum ein anderer die rotblaue Clubtreue: Im Jahr 2003, im Alter von zwölf Jahren, stieß der Mittelfeldspieler in die Nachwuchsabteilung des FC Basel. Er debütierte 2010 für die erste Mannschaft und trug in seiner gesamten Profikarriere, mit Ausnahme einer eineinhalbjährigen Leihe zu Grasshoppers Zürich, ununterbrochen das rotblaue Trikot in insgesamt 406 Pflichtspielen. Xhaka gewann mit dem FCB sechsmal die Schweizer Meisterschaft und dreimal den Schweizer Cup. Über diese Erfolge kann man nicht meckern.

In den vergangenen Wochen ist der 33-Jährige auf die sportliche FCB-Leitung zugekommen und hat in freundschaftlichen Gesprächen darum gebeten, seinen Vertrag zum Ende der Saison aufzulösen. Er habe gespürt, dass dies der richtige Moment sei, seine Karriere zu beenden und ein neues Kapitel in seinem Leben aufzuschlagen. Aus Respekt vor dem Club und den Verantwortlichen wolle er dies bereits jetzt adressieren und so den Weg frei machen für eine frühzeitige Kaderplanung.

„Was ich mit diesem Club bisher alles erleben durfte, fühlt sich für mich – insbesondere als Basler – nach wie vor wie ein Traum an. Ich durfte beim FCB so viele schöne Momente erleben, hatte so viele großartige Mitspieler in der Garderobe und durfte gegen die besten Fußballer der Welt antreten. Für mich war immer wichtig, dass ich selber entscheiden kann, wann ich mit dem Fußball aufhöre, und ich bin nun zum Schluss gekommen, dass im Sommer der richtige Moment ist. Ich werde Ende März 34 Jahre alt, und was könnte besser passen, als mit 34, der Zahl, die ich seit der Jugend auf dem Rücken trage, aufzuhören. Wichtig ist mir zu betonen, dass ich bis im Sommer alles geben werde, um die Mannschaft auf und neben dem Platz zu unterstützen und zu pushen“, begründet der defensive Mittelfeldspieler seine Entscheidung.

FCB-Sportdirektor Daniel Stucki merkt an: „Taulant Xhaka verkörpert wie kaum ein anderer die rotblaue Identifikation. Jeder weiß, was ihm diese Stadt und diese Farben bedeuten, und ich habe den größten Respekt vor seiner Karriere hier beim FCB und was er mit dem Club alles erreicht hat. Dass er trotz zuletzt weniger Einsatzzeiten weiterhin in jedem Training Vollgas gibt, sich über jeden Sieg riesig freut, ob er spielt oder nicht, zeigt mir, wie sehr er mit diesem Club verbunden ist und wie sehr ihm der sportliche Erfolg des Teams am Herzen liegt.“                    pd