Die gelernte Bankkauffrau kennt das Bankgeschäft von der Pike auf. Nach ihrer Ausbildung absolvierte Hierholzer ein wirtschaftswissenschaftliches Studium. An der Universität Mannheim studierte sie zuerst Kulturbetriebswirtschaftslehre bevor sie sich in Aix-en-Provence (Frankreich) der Wirtschafts-wissenschaft widmete. Ihre Diplomarbeit schrieb Susanne Hierholzer über: „Die Besonderheit der deutschen Bundesbank innerhalb der europäischen Zentralbanken.“ In einem Aufbaustudium für internationale Wirtschaft und Finanzen war die „Kapitalertragsbesteuerung in Europa“ Thema ihrer Abschlussarbeit. In einem eineinhalbjährigen Auslandsaufenthalt arbeitete Hierholzer als Senior Consultant bei der Caisse d´Epargne de Madagascar. Weitere zwei Jahre stand sie als Firmenchef der AB Microfinance Bank Nigeria vor. Sie spricht fließend Französisch und Englisch. Seit 1. Januar 2013 ist Susanne Hierholzer kaufmännische Direktorin der Theresienklinik Bad Krozingen II.
Hierholzer wurde im Jahr 2016 in den Aufsichtsrat der damaligen Volksbank Breisgau-Süd gewählt. Derzeit gehören dem Aufsichtsratsgremium 17 Mitglieder an.