„Wir wollen mit diesen Fokusthemen an den Rand des Jazz. Wir wollen eine Spannung aufbauen, manchmal auch für Überraschungen sorgen. Und der Fokus in diesem Jahr gibt vielen Basler Bands, die im Tribute-Genre spielen, die Möglichkeit, ein neues Publikum zu entdecken“, wie OK-Präsident Peter Eichenberger sagte. Bands spielen die großen Hits, allesamt Meilensteine der Musikgeschichte, teils täuschend echt, teils als eigenständige Interpretation.
Neben den traditionellen Fokus-Bühnen im Herzen des Festareals – im Schmiedenhof und auf dem Rümelinsplatz – verwandelt sich in diesem Jahr erstmals der Peterskirchplatz zu einem Fokus-Spielort und überrascht auch mit einem neuen Bühnenstandort. Das letztjährige Focus-Thema „Local Newcomer“ sei so erfolgreich gewesen, dass es auch in diesem Jahr das Programm der Bühne im Stadthaus Höfli bestimme, wo ambitionierte Talente aus der Region auftreten werden.
Der bekannteste Name auf dem Programm ist Alex Ligertwood. Er war Sänger beim Gitarrenvirtuosen Carlos Santana. Ein weiterer Höhepunkt ist die Basler Formation „Schmiir“. Sie wird baseldeutsche Interpretationen von Police-Hits zu Gehör bringen.