„Geboren, verheiratet, Europäisches Parlament“ - so soll Helmut Kohl den Lebenslauf Elmar Broks zusammengefasst haben. Der gebürtige Ostwestfale und passionierte EU-Parlamentarier studierte Rechtswissenschaften und Politikwissenschaften an der Universität Edinburgh und arbeitete als Journalist für Rundfunk und Zeitungen. Von 1991 bis 2011 war er Senior Vice President Media-Development und von 2011 bis 2014 Berater des Vorstandsvorsitzenden der Bertelsmann AG.
Bereits 1980 zog er für die CDU/CSU ins Europäische Parlament ein und gehört seither ununterbrochen der Fraktion der Europäischen Volkspartei (EVP) an. Er ist somit der dienstälteste Abgeordnete des Europäischen Parlaments.